Kapasitas retensi panas dari travel mug tidak hanya ditentukan oleh ketebalan atau harganya, melainkan oleh efek gabungan dari tiga faktor: Struktur lapisan vakum, konduktivitas termal bahan pelapis bagian dalam, dan kedap udara dari struktur penyegelan.
Mug perjalanan-berkualitas tinggi biasanya menggunakan-baja tahan karat 304 berdinding ganda dengan proses vakum. Lapisan vakum menghalangi konveksi dan konduksi panas, sedangkan cermin-dinding bagian dalam yang dipoles mengurangi kehilangan radiasi panas-hal ini memungkinkan air panas 90 derajat tetap berada di atas 55 derajat hingga 6 jam, sementara minuman es dapat tetap dingin dan bebas mengembun-hingga 4 jam.
Namun, yang paling mempengaruhi pengalaman sehari-hari adalah berat mug, kelancaran buka tutup, kelengkungan pegangan, dan kestabilan di atas meja. Mug yang terlalu mudah tumpah, terlalu berat untuk dibawa, memiliki banyak celah pada tutupnya sehingga mudah bocor, dan tidak memiliki-cincin anti selip di bagian bawah, sehingga membuat kopi menjadi licin.
